Tout le mérite revient à Michel Bach qui porte cette Tour Eiffel de 12 kgs sur les marathons du monde entier. Je suis admiratif même si je trouve cela inhumain. J’en serais incapable, tout juste puis je jouer un petit rôle d’accompagnateur.
C’est l’instant du marathon de Tokyo (déjà couru à deux reprises en 2012 et 2013) alors un petit voyage dans cette ville envoûtante ainsi qu’à Kyoto et au mont Fuji s’imposait.
Cette année, à l’occasion de courses, j’ai voyagé à 8 reprises privilégiant les lieux où je ne m’étais pas encore rendu ou alors il y a bien longtemps. Tel-Aviv, Cracovie, Edinburgh, Budapest, Porto, Valence + Hamburg et Stralsund, que je connais bien, mais qui sont en quelques sortes pour moi des « destinations fatales ». Tous ces voyages m’ont donné beaucoup de satisfaction à un point qu’il ne m’est pas possible d’effectuer une cotation en faveur ou contre l’un d’entre eux. Tout au plus, rétrospectivement, pourrais je livrer quelques « points notés » en rappelant préalablement qu’en ce qui me concerne le marathon n’est ni plus ni moins important que la ville ou la région visitée. Par ordre calendaire:
J’ai adoré: la ville, la region (Jérusalem, Masada, la Mer Morte…) ainsi que la gentillesse et la disponibilité des habitants,
J’ai aimé: la médaille de finisher,
J’ai apprecié: le parcours du marathon (pas tout plat),
J’ai été déçu: l’expo est vraiment trop restreinte et l’organisation des courses peut vraiment mieux faire (accès au départ éloigné du centre ville et mal desservi, panneaux directionnels lors de l’épreuve « oubliant » quelques fois de parler anglais…).
J’ai aimé: la ville,
J’ai apprécié: le parcours (pas plat, notamment pour l’arrivée) et l’organisation du marathon, la médaille de finisher,
J’ai été déçu: l’expo manque de stands.
J’ai adoré: la ville, la région , la médaille de finisher ainsi que la box remise à l’arrivée avec le maillot Finisher . Le parcours du 10 kms, la veille du marathon dans le Holyrood Park, est super. A faire à tout prix (mais attention dénivelé important),
J’ai aimé sans plus: le parcours du marathon,
J’ai moins aimé: le temps pluvieux cette année mais qui me semble de toutes façons être coutumier.
J’ai adoré: l’organisation marathon, l’expo en plein air avec un grand nombre de stands, le parcours le long du Danube et aussi la magnifique médaille,
J’ai aimé: la ville, la gentillesse des habitants, le 10kms la veille du marathon le long du Danube (belle médaille finisher),
J’ai adoré: la disponibilité des organisateurs, les dotations (sac à dos, maillot de participation, maillot de finisher),
J’ai aimé: la ville, le parcours (assez difficile),
J’ai moins aimé: la météo pluvieuse.
J‘ai aimé: le parcours marathon, la vieille ville,
J’ai été déçu: l’expo marathon décevante, la médaille finisher et sa remise au fond d’un sac après l’arrivée avec une banane et une barre céréale.
On m’avait présenté cette course comme étant le modèle du genre. On vient de loin pour y participer. Après avoir pris part à cette édition, je serai un peu réticent à partager cette idée. Certes il s’agit d’une très belle épreuve mais il y en a beaucoup d’autres. Le fait qu’elle se déroule par grand beau temps chaud, ce qui tranche avec le climat centre/nord européen actuel, doit largement aider à cette cotation.
Paco Borao, Président de l’AIMS, parle en ces termes de son marathon:
« There are several things that make up an ideal ensemble: the city, the pleasant Mediterranean climate, the friendliness of its inhabitants, the urban monuments and the tourist attraction. In term of sport, the orography is si flat for the achievement of records together with the aesthetics of the start and finish of the race in the City of Arts and Sciences, and the embrace thats citizens offer to all athletes along the entire route. »
Je partage tout à fait ce point de vue. D’après moi, des efforts restent à faire notamment pour l’Expo (pas assez large), les ravitos (absence de solide), la médaille (celle du 10kms était plus sympa que celle du marathon et surtout absence de distribution individuelle à l’arrivée, il fallait chercher au fond du sac remis après la course à chaque coureur pour la trouver!).
Côté tourisme, j’ai personnellement été gâté, adorant les villes abritant des quartiers modernes. Le Parc « Jardi del Turia » dans ce domaine est exceptionnel avec de nombreux bâtiments (Oceanogràfic Marine Park, Museo de las Ciéncias, Hermisféric, Palau de les Arts, Palau de la Musica) à l’architecture résolument futuriste. Fantastique. Mais le quartier plus ancien du centre ville ne manque pas non plus de charme, loin s’en faut.
Breakfast Run, samedi 1er décembre
Marathon, dimanche 2 décembre
Le Vainqueur
La ville
Temps pluvieux et assez froid pour ces 32èmes Boucles du 17ème arrondissement de Paris que j’apprécie particulièrement. C’est d’ailleurs pour cela que malgré la météo et une tendinite particulièrement tenace j’ai décidé à y participer. Je ne regrette pas. Certes à mi course j’ai ressenti une vive douleur à ma blessure, m’obligeant à ralentir une trentaine de secondes, mais dans l’ensemble j’ai réalisé une excellente course. A l’arrivée le SMS de l’organisation m’annonce que je suis deuxième de la catégorie, place transformée lors de la sublime remise des récompenses par Monsieur le Maire d’arrondissement (lui même runner sur la course) en première place, le coureur étant arrivé en 41mns (47 pour moi) ayant été finalement déclassé. Une bonne surprise.
J’ai été séduit par tout, la ville sublime, la population courtoise et gentille, le marathon, bien organisé avec un beau parcours, sauf… par la météo du dimanche jour de courses. Pluie s’intensifiant durant l’épreuve, vent fort en arrivant au bord de mer (10 derniers kms), et par dessus le marché et malgré un thermomètre qui annonçait 11 degrés au départ, j’ai eu très froid. De ce fait l’arrivée a été un peu bâclée, je n’ai même pas pu trouvé la tente abritant le stand VIP auquel j’étais convié. Je n’avais qu’une hâte, me mettre au chaud dans le métro. Malgré tout, comme je l’ai laissé entendre au début du paragraphe, j’ai été vraiment ravi du séjour. Et puis il a tout de même fait très beau le vendredi, le samedi et le lundi, permettant un max de visites. 
